Die aktuelle Prognose zur Bevölkerungsentwicklung verdeutlicht aus Sicht des Deutschen Städte- und Gemeindebundes (DStGB) die Notwendigkeit eines Kurswechsels in Deutschland, um bestehende Disparitäten nicht weiter zu verschärfen. Besonders die Kommunen spielen hierbei eine entscheidende Rolle und müssen als Schlüsselakteure gestärkt werden. Eine zentrale Maßnahme ist die bessere Dotierung bestehender Förderprogramme im Bereich Städtebau und regionaler Wirtschaftsförderung. Dennoch reichen diese Maßnahmen angesichts der finanziellen und zeitlichen Dimension der Herausforderungen bei Weitem nicht aus.

Um das Ziel gleichwertiger Lebensverhältnisse in Deutschland zu erreichen, ist eine umfassende Stärkung der kommunalen Finanzen unerlässlich. Dies erfordert eine strategische Vorgehensweise, um sowohl das Wachstum in boomenden Regionen zu moderieren als auch den Niedergang in strukturschwachen Regionen zu stoppen. Massive Investitionen auf kommunaler Ebene sind erforderlich, insbesondere in die soziale Infrastruktur ländlich geprägter Gebiete. Diese müssen den Bedürfnissen einer alternden Gesellschaft angepasst und erweitert werden.

Darüber hinaus sind Investitionen in die Zukunft junger Familien von entscheidender Bedeutung. Arbeitsplätze, Kindergartenplätze, Bildungs- und Freizeitangebote sowie eine moderne digitale und verkehrliche Infrastruktur sind essenziell für gute Lebensbedingungen. Nur durch ein attraktives Angebot vor Ort können Bürgerinnen und Bürger in ländlichen Regionen gehalten oder für einen Zuzug aus überlasteten Metropolregionen gewonnen werden.

Es ist unerlässlich, dass die Kommunen über ausreichende finanzielle Spielräume verfügen, um investive Entscheidungen in großem Umfang treffen zu können. Eine Region kann nicht an Attraktivität gewinnen, wenn die Infrastruktur veraltet ist und der Sanierungsstau nicht abgebaut werden kann. Daher müssen die Kommunen in die Lage versetzt werden, ihre Infrastruktur nachhaltig zu verbessern und somit die ländlichen Regionen als lebenswerte und wettbewerbsfähige Wirtschaftsräume zu stärken.