Der Rhein-Neckar-Kreis ist eine Gebietskörperschaft in Baden-Württemberg mit 555.352 Einwohnern (Stand: 31. Dezember 2022) und ist damit der bevölkerungsreichste Landkreis Baden-Württembergs. Er liegt im Nordwesten des Landes im Regierungsbezirk Karlsruhe und gehört zur Metropolregion Rhein-Neckar. Sitz des Landkreises ist Heidelberg, das selbst ein Stadtkreis ist und dem Landkreis nicht angehört. Die einwohnergrößte Stadt im Landkreis ist Weinheim.

Der Landkreis hat Anteil an der Oberrheinischen Tiefebene, am westlichen Kraichgau und am südlichen Odenwald. Die Landschaft am westlichen Rand des Odenwalds wird als Bergstraße bezeichnet, eine der wärmsten Gegenden Deutschlands. Der Landkreis grenzt direkt an Hessen und Rheinland-Pfalz und besitzt mit Badisch-Schöllenbach eine Exklave, die nur zwei Kilometer von Bayern entfernt ist.

Der Rhein-Neckar-Kreis entstand durch die Kreisreform in Baden-Württemberg am 1. Januar 1973 und umfasst nach Abschluss der Gemeindereform noch 54 Gemeinden, darunter 17 Städte und sechs „Große Kreisstädte“. Größte Stadt ist Weinheim, kleinste Gemeinde ist Heddesbach.

Die Einwohnerzahl des Landkreises ist im Laufe der Jahre gestiegen und beträgt zum 31. Dezember 2022 555.352 Einwohner. Der Landkreis verfügt über eine vielfältige Naturlandschaft mit mehreren Naturschutzgebieten. Infrastrukturell bietet der Landkreis gute Verkehrsanbindungen, darunter die Autobahnen A5, A61 und A6, sowie eine Reihe von Kreiseinrichtungen.

Der Landkreis ist auch Träger mehrerer beruflicher Schulen und Krankenpflegeschulen, sowie Gesellschafter der GRN Gesundheitszentren Rhein-Neckar gemeinnützige GmbH, die mehrere Kliniken und Pflegeeinrichtungen im Landkreis betreibt.