Ein Abschied mit Weitblick: Brigitte Behrendt verlässt die Stadtbibliothek Mönchengladbach
Nach 20 Jahren als Leiterin der Stadtbibliothek Mönchengladbach verabschiedet sich Brigitte Behrendt Ende Juni in den Ruhestand. Während ihrer Amtszeit hat sie die Bibliothek maßgeblich geprägt und zahlreiche zukunftsweisende Projekte initiiert.
Eine Pionierin der Digitalisierung
Brigitte Behrendts Expertise war weit über die Grenzen Mönchengladbachs hinaus gefragt. Sie setzte sich für die Sonntagsöffnung, die Digitalisierung und eine effiziente Betriebsführung ein. Mönchengladbach war eine der ersten Großstadtbibliotheken in NRW, die auf RFID-gestützte Selbstbedienung umstellte. Auch der Landtag interessierte sich für ihre Einschätzungen zu Sonntagsöffnungen und Bibliotheksgesetzgebung.
Förderung von Lesekompetenz
Ein besonderes Anliegen war ihr der niederschwellige Zugang zu Wissen und die Förderung der Lesekompetenz. Ein Highlight war der SommerLeseClub (SLC), der in Kooperation mit lokalen Partnern wie Borussia, der MGConnect Stiftung, NEW und der Santander Bank stattfand. Durch den SLC wurden bisher rund 25.500 Schülerinnen und Schüler, insbesondere Jungen, zum Lesen animiert.
Digitale Vorreiterrolle
IT und Digitales spielten in Behrendts gesamter Berufstätigkeit eine zentrale Rolle. Sie erkannte früh die Bedeutung von Digitalität und digitaler Kompetenz, die heute als vierte Kulturtechnik gilt. Die Stadtbibliothek Mönchengladbach bietet eine breite Palette an Vermittlungsangeboten, die von Fake News und Künstlicher Intelligenz über Gaming und Virtual Reality bis hin zu Audio- und Filmproduktion reichen. Die kontinuierliche Erweiterung des digitalen Medienangebots und die Einführung zeitgemäßer digitaler Services, wie ePayment und 24/7-Online-Anmeldung, unterstreichen die digitale Vorreiterrolle der Bibliothek.
Raumgestaltung und Zugänglichkeit
Brigitte Behrendt betonte stets die Bedeutung von Raum und Zugänglichkeit für den Erfolg von Bibliotheken. Ein Meilenstein war die Weiterentwicklung der Stadtteilbibliothek Rheydt zur Interkulturellen Familienbibliothek. Seit 2011 ist Rheydt sonntags geöffnet und dient als Vorbild für andere Großstädte wie Berlin und Köln. Mit Landesmitteln wurde 2018 eine neue Kinderbibliothek in Rheydt realisiert, die einen großen Beitrag zur Aufenthaltsqualität und Funktionalität leistet.
Netzwerkarbeit und Drittmittelakquise
Behrendt baute ein breites Netzwerk auf, das von städtischen Fachbereichen über Kitas und Schulen bis hin zu Unternehmen und Stiftungen reichte. Ihr gelang es, Drittmittel in Millionenhöhe zu akquirieren, um die Bibliothek weiterzuentwickeln. Ein wichtiger Partner war der Förderverein Lust am Lesen e.V., der seit 2002 die Arbeit der Stadtbibliothek unterstützt.
Die Zentralbibliothek der Zukunft
Das größte Projekt in Behrendts Karriere war die "Zentralbibliothek der Zukunft". Die Konzeption und Umsetzung dieses Projekts waren ein Glücksfall für sie. Die Bibliothek öffnete sich stärker zur Stadt, erweiterte ihre Öffnungszeiten und bietet jetzt 7 Tage die Woche insgesamt 74 Stunden Zugang. Die architektonische Qualität der Zentralbibliothek wurde durch Erweiterungen wie Steg, Plaza, Treppen und Lichthof auf ein neues Level gehoben. Die positive Resonanz der Besuchenden und die Zunahme bei der Vergabe von Ausweisen bestätigen den Erfolg dieses Projekts.
Zukunft der Bibliothek
Brigitte Behrendt übergibt die Leitung der Stadtbibliothek an Yilmaz Holtz-Ersahin, der bereits seit Anfang März im Amt ist. Mit ihrem Abschied endet eine Ära, doch die von ihr angestoßenen Entwicklungen und Projekte werden die Stadtbibliothek Mönchengladbach noch lange prägen.