Herne, zentral im Ruhrgebiet gelegen, zählt zu den kleineren Großstädten in Deutschland und gehört zur Metropolregion Rhein-Ruhr. Mit einer Fläche von über 51 km² und einer Einwohnerzahl von 157.896 (Stand 2023) hat Herne die dritthöchste Bevölkerungsdichte in Deutschland nach München und Berlin.
Stadtgliederung und Stadtteile
Herne ist in vier Stadtbezirke unterteilt: Herne-Mitte, Sodingen, Wanne und Eickel. Diese umfassen insgesamt 13 Ortsteile, darunter Holsterhausen, Horsthausen, Unser Fritz/Crange und Röhlinghausen. Bis 1975 war Wanne-Eickel eine eigenständige Stadt, die nun Teil von Herne ist.
Geografische Lage und Landschaft
Die Stadt liegt auf dem südlichen Talhang der Emscherniederung, eingebettet in eine ehemalige Bergbau- und Industrielandschaft. Der höchste Punkt in Herne erreicht 130 m ü. NHN, der niedrigste 33 m ü. NHN. Die Stadtgrenze erstreckt sich über 42,80 km, und die maximale Ausdehnung beträgt 6,30 km in Nord-Süd-Richtung und 12,20 km in West-Ost-Richtung.
Herne teilt sich naturräumlich in den Westenhellweg im Süden und Südosten sowie das Emscherland im Norden, wobei der Stadtbezirk Wanne vollständig im Emscherland liegt. Der geografische Mittelpunkt des Ruhrgebiets befindet sich im Stadtteil Röhlinghausen.
Gewässer und Naturschutz
Die Nordgrenze von Herne wird größtenteils von der Emscher und dem Rhein-Herne-Kanal gebildet. Zahlreiche kleinere Bäche wie der Börniger Bach und der Landwehrbach münden in die Emscher. Herne verfügt über fünf Naturschutzgebiete mit einer Gesamtfläche von 125 Hektar, die teilweise auf ehemaligen Zechengeländen entstanden sind. Daneben gibt es 24 Landschaftsschutzgebiete mit 875 Hektar, die durch den Emscherumbau und die Renaturierung industrieller Flächen geschaffen wurden.
Klima
Das Klima in Herne ist durch milde Winter und warme, teilweise schwüle Sommer geprägt. Die durchschnittliche Jahrestemperatur beträgt 10,5 °C. Der Januar ist mit durchschnittlich 2,6 °C der kälteste Monat, der Juli mit 18,7 °C der wärmste. Die jährliche Niederschlagsmenge liegt bei etwa 750 Millimetern, wobei der August mit 85 Millimetern die höchsten Niederschläge verzeichnet.
Nachbargemeinden
Herne grenzt an Herten, Recklinghausen, Castrop-Rauxel, Bochum und Gelsenkirchen.
Herne bietet somit eine Mischung aus urbaner Dichte und naturnahen Rückzugsorten, geprägt durch seine industrielle Geschichte und den laufenden Strukturwandel.