Der Odenwaldkreis ist ein Landkreis im äußersten Südosten des Landes Hessen und gehört zum Regierungsbezirk Darmstadt. Mit etwas weniger als 100.000 Einwohnern ist er der bevölkerungsärmste Landkreis Hessens. Der Odenwaldkreis liegt vollständig im namensgebenden Mittelgebirge Odenwald und ist trotz seiner eher ländlichen Prägung Teil des Rhein-Main-Gebietes. Kreisstadt ist Erbach im Odenwald, welche gemeinsam mit der Nachbarstadt Michelstadt das einzige Mittelzentrum bildet.
Der Landkreis entstand 1972 durch die Umbenennung des bisherigen Landkreises Erbach. Historisch gehörte das Gebiet überwiegend zur Grafschaft Erbach und zur Herrschaft Breuberg. 1806 wurde das Gebiet durch die Mediatisierung Teil des Großherzogtums Hessen.
Der Odenwaldkreis ist geprägt durch eine Mittelgebirgslandschaft mit großen Wäldern und zahlreichen historischen Burgen und Schlössern. Die wichtigsten Städte im Kreis sind Erbach, Michelstadt, Bad König, Oberzent und Höchst.
Die politische Führung des Landkreises wird durch den Landrat und den Kreisausschuss wahrgenommen. Seit 2015 ist Frank Matiaske (SPD) Landrat des Odenwaldkreises. Der Kreis verfügt über ein eigenes Wappen und Flagge, die die historischen Zugehörigkeiten der Region symbolisieren.
Der Odenwaldkreis ist durch mehrere Bundesstraßen erschlossen und gehört zum Rhein-Main-Verkehrsverbund (RMV). Die Eisenbahnstrecken im Kreisgebiet werden von der Deutschen Bahn betrieben, und es gibt eine Vielzahl von Bahnhöfen und Haltestellen.
Der Landkreis umfasst 12 Gemeinden, darunter die Städte Erbach, Michelstadt, Bad König und Oberzent. Der Landkreis ist bekannt für seine historischen Städte und Burgen, wie das Schloss Erbach und die Einhardsbasilika in Steinbach.
Das Kfz-Kennzeichen des Odenwaldkreises ist ERB.