Der Landkreis Elbe-Elster, gelegen im Süden des Landes Brandenburg, ist ein Gebiet von vielfältiger Kultur und reicher Geschichte. Der Verwaltungssitz des Landkreises befindet sich in der Stadt Herzberg (Elster), die auch als kulturelles Zentrum des Elbe-Elster-Landes dient. Mit einer Fläche von 1.899,18 Quadratkilometern und einer Bevölkerung von rund 99.931 Einwohnern (Stand 31. Dezember 2023) ist der Landkreis einer der kleineren, aber dennoch bedeutenden in Brandenburg.
Die Geografie des Landkreises ist geprägt durch das Elbe-Elster-Land im Westen und Süden, den westlichen Teil der Niederlausitz im Osten und in der Mitte sowie den Südrand des Niederen Fläming im äußersten Norden. Das Gebiet wird von den Flüssen Elbe, Schwarze Elster und Kleine Elster durchflossen, was für eine abwechslungsreiche Landschaft und zahlreiche Naturschutzgebiete sorgt.
Der Landkreis Elbe-Elster ist in 33 Gemeinden unterteilt, darunter elf Städte. Zu den bekanntesten Städten zählen Doberlug-Kirchhain, Elsterwerda, Finsterwalde, Herzberg (Elster), Schönewalde und Sonnewalde. Die Gemeinden sind in verschiedene Verbandsgemeinden und Ämter organisiert, die ihre Verwaltungsaufgaben gemeinsam wahrnehmen.
Die Geschichte des Landkreises ist geprägt durch die Zugehörigkeit zu verschiedenen Herrschaftsgebieten wie der Markgrafschaft Niederlausitz, dem Kurfürstentum Sachsen und später Preußen. Der Landkreis Elbe-Elster entstand am 6. Dezember 1993 im Zuge der Kreisreform in Brandenburg aus den ehemaligen Landkreisen Finsterwalde, Bad Liebenwerda und Herzberg.
Die Bevölkerungsentwicklung zeigt eine leichte Abnahme der Einwohnerzahlen seit den 1990er Jahren, was auf strukturelle Veränderungen und den Wandel in der Landwirtschaft und Industrie zurückzuführen ist. Dennoch hat der Landkreis seine Identität und Attraktivität bewahrt und ist heute ein Ort der Vielfalt, der von der Bundesregierung mit diesem Titel ausgezeichnet wurde.
Die politische Landschaft des Landkreises wird vom Kreistag bestimmt, der aus 50 Mitgliedern besteht. Derzeitiger Landrat ist Christian Jaschinski (CDU), der für seine Arbeit im Amt des Landrates geehrt wurde. Das Wappen des Landkreises zeigt Elemente der Niederlausitz, des Meißnischen und des brandenburgischen Wappens, was die verschiedenen historischen Zugehörigkeiten verdeutlicht.
Der Verkehr in und um den Landkreis Elbe-Elster ist gut erschlossen, mit mehreren Bundesstraßen und Bahnstrecken, die das Gebiet durchqueren. Allerdings verlaufen keine Autobahnen über das Kreisgebiet, was den Landkreis etwas abgeschieden wirken lässt.
Kultur und Sehenswürdigkeiten sind im Landkreis Elbe-Elster vielfältig. Es gibt zahlreiche regelmäßige Feste und Veranstaltungen, Museen, Geschichtsdenkmale, Schutzgebiete und Naturdenkmale. Zu den besonderen Kulturveranstaltungen zählen das Rothsteiner Felsenfest, der Schliebener Moienmarkt und das Finsterwalder Sängerfest. Museen wie das Besucherbergwerk Abraumförderbrücke F60 in Lichterfeld und das Weißgerbermuseum in Doberlug-Kirchhain zeugen von der industriellen und handwerklichen Vergangenheit des Gebietes.
Insgesamt ist der Landkreis Elbe-Elster ein Gebiet von besonderer Schönheit und Kultur, das durch seine reiche Geschichte und vielfältige Landschaft ein attraktives Ziel für Besucher und Einheimische gleichermaßen ist.