Der Landkreis Bautzen ist der flächenmäßig größte Landkreis in Sachsen und umfasst eine Fläche von 2.395,6 km². Der Landkreis besteht seit dem 1. August 2008 und entstand durch die Zusammenlegung der Landkreise Bautzen und Kamenz sowie der kreisfreien Stadt Hoyerswerda. Der Verwaltungssitz befindet sich in Bautzen.
Der Landkreis Bautzen grenzt im Norden an Brandenburg, im Osten an den Landkreis Görlitz, im Süden an Tschechien und den Landkreis Sächsische Schweiz-Osterzgebirge, und im Westen an die Landeshauptstadt Dresden und den Landkreis Meißen. Der Kreis ist Mitglied der Euroregion Neiße.
Die größten Städte im Landkreis sind Bautzen, Bischofswerda, Hoyerswerda, Kamenz und Radeberg. Der Landkreis ist geprägt von einer vielfältigen Landschaft, die von der Oberlausitzer Heide- und Teichlandschaft im Norden bis zum Lausitzer Bergland im Süden reicht. Die höchste Erhebung ist der Valtenberg mit 587 Metern.
Die Bevölkerung des Landkreises beträgt 296.506 Einwohner (Stand 31. Dezember 2023). Die Bevölkerungsdichte liegt bei 124 Einwohnern pro km². Der Landkreis ist politisch geprägt durch den Kreistag, der zuletzt am 9. Juni 2024 gewählt wurde, und den Landrat, der bei der Wahl am 7. Juni 2015 Michael Harig (CDU) zugesprochen wurde.
Wirtschaftlich ist der Landkreis Bautzen durch verschiedene Branchen geprägt, und der Verkehr ist gut ausgebaut mit mehreren Bundesstraßen, Autobahnen, Bahnstrecken und Regionalbuslinien. Der Landkreis verfügt über mehrere Schutzgebiete und eine Vielzahl von Städten und Gemeinden, die in verschiedenen Verwaltungsgemeinschaften zusammenarbeiten.
Für die Kraftfahrzeugkennzeichen sind die Buchstaben BZ, BIW, HY und KM erhältlich. Der Landkreis Bautzen ist auch Standort verschiedener Bundeswehr-Einrichtungen.