Der Landkreis Spree-Neiße befindet sich im Südosten des Bundeslandes Brandenburg und ist Teil der Niederlausitz. Seine Verwaltung hat ihren Sitz in der Stadt Forst (Lausitz). Geografisch umschließt der Landkreis die kreisfreie Stadt Cottbus vollständig und grenzt im Norden an den Landkreis Oder-Spree sowie im Osten an Polen mit den Landkreisen Krosno und Żary. Südlich liegen die sächsischen Landkreise Görlitz und Bautzen, im Westen der Landkreis Oberspreewald-Lausitz und im Nordwesten der Landkreis Dahme-Spreewald.
Das Gebiet des Landkreises Spree-Neiße erstreckt sich über eine Fläche von etwa 1.656,98 Quadratkilometern, auf der rund 111.966 Menschen leben (Stand: Dezember 2023). Dies ergibt eine Bevölkerungsdichte von etwa 68 Einwohnern pro Quadratkilometer.
Insgesamt gliedert sich der Landkreis Spree-Neiße in 29 Gemeinden, darunter sieben Städte wie Forst (Lausitz), Guben, Spremberg und Welzow. Der Landkreis ist kulturell und sprachlich vielfältig geprägt, da nach der offiziellen Feststellung 2016 etwa 20 Gemeinden und zwei Ortsteile offiziell zweisprachig sind, Deutsch und Niedersorbisch.
Wirtschaftlich ist der Landkreis stark von der Braunkohle- und Energiewirtschaft geprägt. Daneben spielen die Kunststoff- und Chemieindustrie, die Metallbearbeitung sowie die Ernährungs-, Papier- und Bauindustrie eine bedeutende Rolle. Bedeutende Industrie- und Gewerbegebiete befinden sich vor allem in den Städten Spremberg, Forst (Lausitz), Guben und Welzow.
Die Verkehrsinfrastruktur des Landkreises ist durch die Bundesautobahn A15 sowie mehrere Bundesstraßen wie die B97, B112, B115, B156, B168, B169 und B320 gut erschlossen. Auch das Eisenbahnnetz ist gut ausgebaut, unter anderem mit Verbindungen nach Berlin, Görlitz und ins benachbarte Polen.
Touristisch ist der Landkreis vor allem durch den Spreewald, die Niederlausitz und das Lausitzer Seenland attraktiv. Besonders beliebt sind Kanutouren auf Spree und Lausitzer Neiße sowie das gut ausgebaute Radwegenetz mit über 1000 Kilometern Länge. Der Landkreis Spree-Neiße verfügt zudem über 22 ausgewiesene Naturschutzgebiete und pflegt Partnerschaften mit mehreren internationalen Regionen.
In der politischen Landschaft des Landkreises Spree-Neiße spielt die Kreistagswahl eine zentrale Rolle, bei der verschiedene Parteien und Wählergruppen um die 50 Sitze im Kreistag kämpfen. Der Landrat, aktuell Harald Altekrüger (CDU), ist das stimmberechtigte Mitglied des Kreistags und verantwortlich für die Verwaltung des Landkreises.