Der Landkreis Ostallgäu, gelegen im Südosten des bayerischen Regierungsbezirks Schwaben, erstreckt sich über eine Fläche von 1.394,43 km². Er ist Heimat von etwa 146.302 Einwohnern (Stand: Ende 2023) und zeichnet sich durch eine Bevölkerungsdichte von etwa 105 Einwohnern pro km² aus. Verwaltungstechnisch ist der Landkreis in 45 Gemeinden gegliedert, mit Marktoberdorf als Verwaltungssitz.
Geografisch setzt sich das Ostallgäu aus einer landschaftlichen Vielfalt zusammen: Im Süden dominieren die Alpen und deren Vorland, während im Norden die schwäbisch-bayerische Hochebene beginnt. Die Landschaft erstreckt sich von 578 m Höhe bei Lamerdingen bis hin zur Hochplatte mit 2.082 m in den Ammergauer Alpen. In den Voralpen um die 800 m finden sich zahlreiche Seen und Weiher, darunter der Forggensee, ein Stausee mit etwa 16 km² Fläche, durchflossen vom Lech.
Der Landkreis grenzt im Westen an die Landkreise Oberallgäu, Unterallgäu, Augsburg, Landsberg am Lech, Weilheim-Schongau und Garmisch-Partenkirchen. Im Süden bildet der Bezirk Reutte in Tirol die Grenze zu Österreich.
Historisch geht das Ostallgäu auf die Landgerichte Buchloe, Füssen, Kaufbeuren, Oberdorf und Obergünzburg zurück, die nach der Zugehörigkeit zum Hochstift Augsburg ab 1804 Teil Bayerns wurden. Der heutige Landkreis entstand am 1. Juli 1972 durch die Zusammenführung mehrerer früherer Landkreise und trägt seit dem 1. Mai 1973 den Namen Landkreis Ostallgäu.
Wirtschaftlich ist das Ostallgäu geprägt durch einen Mix aus Tourismus im Süden ("Königswinkel") und stark landwirtschaftlich geprägten Regionen in der Mitte und im Norden. Zu den bedeutenden Unternehmen zählen AGCO Fendt in Marktoberdorf, Alpina Burkard Bovensiepen in Buchloe sowie Nestlé S.A. in Biessenhofen. Der Kreis hat eine niedrige Arbeitslosenquote und ist wirtschaftlich stark, was durch den 8. Platz bei der Wirtschaftskraft unter deutschen Kreisen und kreisfreien Städten (Focus Money 2014) sowie die Platzierung unter den vorderen 20 % im Zukunftsatlas von Prognos unterstrichen wird.
Verkehrstechnisch ist der Landkreis gut erschlossen: Er ist an das deutsche Autobahnnetz über die A7 und die A96 sowie durch mehrere Bundesstraßen angebunden. Das Schienennetz umfasst historische Linien wie die Ludwigs-Süd-Nord-Bahn und die Bayerische Staatsbahn, die wichtige Verkehrsachsen darstellen.
Kulturell und sprachlich gehört das Ostallgäu zum alemannischen Sprachraum, wobei sich die südostschwäbische bzw. Ostallgäuer Mundart durch spezifische Merkmale wie den Übergang von mhd. ou zu geschlossenem oo auszeichnet.
Natur- und Landschaftsschutz spielen im Ostallgäu eine bedeutende Rolle mit 6 Naturschutzgebieten und 18 Landschaftsschutzgebieten sowie einer Vielzahl von Geotopen.
Der Landkreis Ostallgäu ist damit eine facettenreiche Region, die durch ihre landschaftliche Schönheit, wirtschaftliche Dynamik und kulturelle Vielfalt besticht und sowohl Einwohnern als auch Besuchern eine hohe Lebens- und Erlebnisqualität bietet.