Der Landkreis Lichtenfels ist ein Landkreis im Westen des Regierungsbezirks Oberfranken in Bayern. Der Landkreis ist Mitglied der Metropolregion Nürnberg und umfasst eine Fläche von 519,92 km² mit einer Bevölkerung von 67.555 Einwohnern (Stand: 31. Dezember 2023). Die Bevölkerungsdichte beträgt 130 Einwohner pro km².
Geographisch wird das Kreisgebiet vor allem durch den Main und das Maintal geprägt, das sich von Ost nach West durch den Kreis zieht. Hier liegen die wichtigsten Städte des Landkreises, wie Burgkunstadt, Bad Staffelstein und die Kreisstadt Lichtenfels.
Die Geschichte des Landkreises Lichtenfels reicht zurück bis in die Zeit des Hochstifts Bamberg. 1802 kam das Gebiet zu Bayern und wurde 1862 zum Bezirksamt Lichtenfels. 1939 wurde das Bezirksamt in den Landkreis Lichtenfels umgewandelt. Bei der Gebietsreform in Bayern wurde der Landkreis 1972 erweitert und umfasst seitdem auch Gebiete aus den ehemaligen Landkreisen Staffelstein und Kronach.
Die Einwohnerentwicklung des Landkreises zeigt eine leichte Zunahme von 1988 bis 2008, gefolgt von einem Rückgang. Der Landkreis Lichtenfels ist mit rund 67.000 Einwohnern nach dem Landkreis Kronach der kleinste Landkreis Bayerns.
In politischer Hinsicht wird der Landkreis Lichtenfels vom Kreistag und dem Landrat vertreten. Der derzeitige Landrat ist Christian Meißner (CSU). Der Landkreis hat ein eigenes Wappen, das seit 1977 geführt wird.
Die Wirtschaft des Landkreises ist diversifiziert und umfasst unter anderem die Landwirtschaft, das Handwerk und Industriebetriebe mit überregionaler Bedeutung. Der Verkehr wird durch mehrere Bundesstraßen und Autobahnen sowie eine Eisenbahninfrastruktur abgedeckt.
Der Landkreis Lichtenfels besteht aus 11 Gemeinden, darunter vier Städte und drei Märkte. Es gibt auch zwei Verwaltungsgemeinschaften und einige gemeindefreie Gebiete.
Der Landkreis ist reich an Naturschutzgebieten, Landschaftsschutzgebieten, FFH-Gebieten und Geotopen. Das Kfz-Kennzeichen des Landkreises ist LIF, und seit dem 16. Juli 2013 ist auch das Unterscheidungszeichen STE (Bad Staffelstein) erhältlich.