Der Landkreis Neunkirchen ist ein Landkreis im Saarland und wurde nach der Stadt Neunkirchen benannt, wobei der Sitz der Kreisverwaltung in der Stadt Ottweiler liegt. Der Landkreis war bis Ende 1973 als Landkreis Ottweiler bekannt und ist seit 1985 als Deutschlands erster und einziger Rosenkreis bekannt, der über 20.000 Rosenstöcke in neun Rosengärten verfügt.
Geografie:
Der Landkreis Neunkirchen ist der flächenmäßig zweitkleinste Kreis in Deutschland, jedoch hat er eine höhere Bevölkerungsdichte als der hessische Main-Taunus-Kreis, der flächenmäßig größer ist. Die Landschaft des Landkreises gehört hauptsächlich zum Saar-Nahe-Bergland, und der größte See des Landkreises befindet sich im Naherholungsgebiet Itzenplitz Heiligenwald.
Geschichte:
Der Landkreis Ottweiler wurde 1814 unter preußischer Herrschaft gegründet und 1816 in einer Neuordnung erneut gebildet. Nach dem Ersten Weltkrieg wurde das Saargebiet und damit auch der Landkreis Ottweiler vom Deutschen Reich abgetrennt und unter Völkerbundmandat gestellt. Im Zuge der saarländischen Gebietsreform wurde der Landkreis Ottweiler 1974 in Landkreis Neunkirchen umbenannt und neu strukturiert.
Einwohnerentwicklung:
Der Landkreis Neunkirchen hat eine Bevölkerung von etwa 132.393 Einwohnern (Stand: 31. Dezember 2023).
Konfessionsstatistik:
Gemäß dem Zensus 2011 waren 58,6 % der Einwohner römisch-katholisch, 24,8 % evangelisch und 16,6 % waren konfessionslos oder gehörten einer anderen Glaubensgemeinschaft an. Die Zahl der Katholiken ist seitdem gesunken.
Politik:
Der Kreistag ist die kommunale Volksvertretung im Landkreis Neunkirchen. Der derzeitige Landrat ist Sören Meng (SPD).
Wirtschaft und Infrastruktur:
Der Landkreis wird von der Bundesautobahn 8 und der A 1 berührt und ist durch Bundes- und Landesstraßen erschlossen. Mehrere Bahnstrecken durchqueren den Landkreis, und der größte Bahnhof ist Neunkirchen Hbf. Der Landkreis ist auch Träger von 15 weiterführenden Schulen.
Gemeinden:
Im Landkreis Neunkirchen liegen die Städte Neunkirchen und Ottweiler sowie die Gemeinden Eppelborn, Illingen, Merchweiler, Schiffweiler und Spiesen-Elversberg.
Schutzgebiete:
Im Landkreis befinden sich sieben ausgewiesene Naturschutzgebiete.
Wappen und Kfz-Kennzeichen:
Der Landkreis Neunkirchen verwendet das Wappen des ehemaligen Landkreises Ottweiler und das Kfz-Kennzeichen NK. Seit dem 18. Oktober 2021 ist optional auch das Unterscheidungszeichen OTW erhältlich.