Der Kreis Unna ist eine Gebietskörperschaft im Zentrum von Nordrhein-Westfalen, die seit dem 1. Januar 1975 im jetzigen Zuschnitt besteht. Er entstand durch die Umbenennung des Landkreises Hamm am 17. Oktober 1930 und gehört zum Regierungsbezirk Arnsberg sowie zum Landschaftsverband Westfalen-Lippe. Die Kreisstadt ist Unna.
Der Kreis Unna ist geografisch vielfältig und lässt sich in drei Landschaftszonen und Regionen unterteilen. Er bildet zusammen mit Hamm das östliche Ruhrgebiet, grenzt im Süden an das Sauerland und im Norden an das Münsterland. Im Kreisgebiet erheben sich das Ardeygebirge und der Haarstrang, und es werden von den Flüssen Ruhr, Lippe und Seseke durchflossen.
Der Kreis Unna gliedert sich in zehn kreisangehörige Gemeinden, darunter zwei Große kreisangehörige Städte, fünf Mittlere kreisangehörige Städte und eine weitere kreisangehörige Stadt. Die größte Stadt im Kreis ist Lünen.
Die Geschichte des Kreises Unna ist geprägt durch die Zugehörigkeit zur Grafschaft Mark und später zu Brandenburg/Preußen. Im Laufe der Zeit erfuhr der Kreis mehrere Neuordnungen und Veränderungen der Grenzen.
Die Einwohnerzahl des Kreises Unna ist seit 2000 gesunken, und es wird erwartet, dass sie weiter zurückgehen wird. Die Bevölkerungspyramide zeigt einen steigenden Altersdurchschnitt, was auf einen beschleunigten demographischen Wandel hinweist.
In politischer Hinsicht hat der Kreis Unna einen Kreistag, der nach den Kommunalwahlen 2020 folgende Sitzverteilung hat: SPD 23 Sitze, CDU 20 Sitze, Grüne 14 Sitze, FDP 3 Sitze, Linke 2 Sitze und verschiedene kleinere Parteien und Gruppierungen. Mario Löhr (SPD) wurde 2020 zum Landrat gewählt.
Der Kreis Unna ist wirtschaftlich und verkehrstechnisch gut entwickelt. Er ist an das europäische Flugnetz über die Flughäfen Dortmund und Düsseldorf angeschlossen und verfügt über eine gute Schienen- und Busverkehrsanbindung. Die Straßeninfrastruktur wird durch vier Autobahnen und vier Bundesstraßen gebildet.
Das Kfz-Kennzeichen des Kreises Unna ist UN, und es werden auch die Unterscheidungszeichen LÜN (Lünen) und LH (Lüdinghausen) ausgegeben.
Für weitere Informationen und Details zu den einzelnen Gemeinden, historischen Ereignissen, politischen Strukturen, wirtschaftlichen Aspekten und kulturellen Angeboten im Kreis Unna kann die vollständige Quelle konsultiert werden.