Der Kreis Höxter ist ein Kreis im Regierungsbezirk Detmold im äußersten Osten Nordrhein-Westfalens und grenzt an Niedersachsen und Hessen. Kreisstadt ist Höxter. Der Kreis entstand am 1. Januar 1975 durch die Zusammenlegung des bisherigen Altkreises Höxter mit dem ehemaligen Kreis Warburg.
Der Kreis Höxter ist geprägt von einer ländlichen und dünn besiedelten Landschaft mit einer Bevölkerungsdichte von 118 Einwohnern je km², was die niedrigste aller Kreise in Nordrhein-Westfalen ist. Der Kreis gliedert sich in zehn Städte, darunter die Kreisstadt Höxter, die als mittlere kreisangehörige Stadt gilt.
In der Vergangenheit war der Kreis Höxter stark vom Steinkohlenbergbau geprägt. Heute ist die Wirtschaft des Kreises stark mittelständisch geprägt und hat in den letzten Jahren einen Strukturwandel erfahren. Der Dienstleistungssektor ist inzwischen der größte Wirtschaftsbereich, während die Arbeitslosenquote eine der niedrigsten in Nordrhein-Westfalen ist.
Der Kreis Höxter ist gut an das überregionale Verkehrsnetz angeschlossen. Die Bundesstraßen B 7, B 64, B 68, B 83, B 239, B 241 und B 252 sowie die Bundesautobahn A 44 durchqueren das Kreisgebiet. Im Schienenverkehr wird der Kreis von mehreren Bahnstrecken erschlossen, darunter die Bahnstrecke Hamm–Warburg und die Eggebahn nach Höxter.
Der Kreis Höxter verfügt über eine Vielzahl von Sehenswürdigkeiten und Museen, die die reiche Geschichte und Kultur der Region widerspiegeln. Darüber hinaus gibt es im Kreisgebiet 15 jüdische Friedhöfe, die als Kulturdenkmäler und Zeugen ehemals existierender jüdischer Gemeinden gelten.
Der Kreis Höxter ist auch für seine Beteiligungen an verschiedenen Einrichtungen und Zweckverbänden bekannt, darunter der Sparkassenzweckverband Höxter, der Krankenhauszweckverband Warburg und der Nahverkehrsverbund Paderborn-Höxter.
Das Kfz-Kennzeichen des Kreises Höxter ist HX, und seit 2019 wird auch das Kennzeichen WAR ausgegeben, das auf den ehemaligen Kreis Warburg hinweist.