Der Kreis Gütersloh ist eine Gebietskörperschaft im Regierungsbezirk Detmold im Nordosten von Nordrhein-Westfalen. Mit 372.938 Einwohnern (Stand 31. Dezember 2023) ist er der bevölkerungsreichste Kreis im Regierungsbezirk Detmold. Die Kreisstadt ist Gütersloh.
Der Kreis Gütersloh liegt größtenteils in der Emssandebene und im Vorland des Teutoburger Waldes. Die höchste Erhebung ist der Hengeberg mit 316 m ü. NN, während der niedrigste Punkt im Emstal westlich von Harsewinkel bei 56 m ü. NN liegt.
Der Kreis Gütersloh wurde am 1. Januar 1973 im Rahmen der nordrhein-westfälischen Gebietsreform aus den Kreisen Wiedenbrück und Halle (Westf.) gebildet. Seitdem besteht er aus 13 Städten und Gemeinden.
Die Bevölkerung des Kreises Gütersloh ist seit seiner Gründung stetig gewachsen und beträgt heute über 370.000 Einwohner. Die Konfessionsstatistik zeigt, dass die Zahl der Protestanten und Katholiken seit dem Zensus 2011 gesunken ist, während der Anteil der Konfessionslosen gestiegen ist.
Der Kreistag hat 72 Mitglieder, die sich nach der Kommunalwahl 2020 auf verschiedene Fraktionen verteilen. Der Landrat ist Sven-Georg Adenauer (CDU).
Der Kreis Gütersloh ist bekannt für seine vielfältige Kultur und Sehenswürdigkeiten, wie Schlösser, Parks, Theater und Museen. Auch der Sport hat im Kreis eine hohe Bedeutung, mit Vereinen wie dem SC Verl und dem FSV Gütersloh 2009.
Die Wirtschaft des Kreises Gütersloh ist diversifiziert und umfasst unter anderem die Branchen Chemie, Maschinenbau, Spezialfahrzeugbau und Lebensmittelindustrie. Bedeutende Unternehmen im Kreis sind Bertelsmann, Miele, Claas, Storck und Gerry Weber.
Der Verkehr im Kreis wird durch die Bundesautobahnen 2 und 33, mehrere Bundesstraßen, Schienenverkehr und Radwege geprägt. Der öffentliche Personennahverkehr wird durch den Unternehmensverbund Neuer Wittenberger Busverkehr durchgeführt.
Der Kreis Gütersloh hat das Kfz-Kennzeichen GT, das seit der Gründung des Kreises verwendet wird.