Soest (SO, LP)
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Der Kreis Soest
Der Kreis Soest ist ein Landkreis in der östlichen Mitte von Nordrhein-Westfalen, der im Regierungsbezirk Arnsberg liegt. Er entstand am 1. Januar 1975 durch das Münster/Hamm-Gesetz aus den ehemaligen Kreisen Soest, Lippstadt und dem Amt Warstein aus dem Kreis Arnsberg. Der Kreis hat eine Fläche von 1.328,63 km² und zählt 306.674 Einwohner (Stand: 31. Dezember 2023). Die Bevölkerungsdichte beträgt 231 Einwohner pro km².
Der Kreis Soest ist geografisch geprägt durch das Übergangsgebiet zwischen der norddeutschen Tiefebene und dem hügeligen Mittelgebirgsteil Deutschlands. Er enthält den südlichen Abschluss des Münsterlandes mit dem Haarstrang und ist bekannt für seine fruchtbaren Lößböden, insbesondere die Hellwegbörden. Die Lippe durchfließt das nördliche Kreisgebiet und bildet die Grenze zum Kreis Warendorf.
Der Kreis gliedert sich in 14 Gemeinden, von denen 7 Städte sind. Zu den größten Städten zählen Lippstadt, Soest und Werl. Die Kreisverwaltung hat ihren Sitz in Soest und wird von Landrätin Eva Irrgang (CDU) geleitet.
In historischer Hinsicht entstand der Kreis Soest 1975 durch die Zusammenlegung der alten Kreise Soest, Lippstadt und Teilen des Kreises Arnsberg. Die Einwohnerzahl des Kreises hat sich seitdem kontinuierlich erhöht, wobei die Bevölkerung vor allem im ländlichen Raum zunimmt.
Die Wirtschaft des Kreises Soest ist diversifiziert und umfasst unter anderem die Industrie, Dienstleistungen und den Tourismus. Wichtige Wirtschaftszweige sind die Metallverarbeitung, die Autozubehörindustrie, die Zementproduktion und die Brauereiindustrie. Der Kreis profitiert auch von seiner Nähe zum Ruhrgebiet, was den Tourismus und die Freizeitgestaltung fördert.
Der Verkehr im Kreis Soest ist gut ausgebaut und umfasst mehrere Bundesstraßen, Bundesautobahnen und Eisenbahnstrecken. Die Bundesautobahn 44 verläuft parallel zur Bundesstraße 1 und durchzieht den Kreis von West nach Ost. Die Bahnstrecke Hamm–Warburg und die Bahnstrecke Dortmund–Soest sind wichtige Schienenverbindungen im Kreisgebiet.
Das Kfz-Kennzeichen des Kreises Soest ist SO, und seit dem 3. Dezember 2012 ist auch das Unterscheidungszeichen LP des früheren Kreises Lippstadt erhältlich.
Für weitere Informationen und Details zu den einzelnen Gemeinden, historischen Ereignissen, politischen Strukturen und wirtschaftlichen Aspekten des Kreises Soest kann die vollständige Quelle konsultiert werden.