Emsland (EL)
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Der Landkreis Emsland
Der Landkreis Emsland ist ein niedersächsischer Landkreis im Nordwesten Deutschlands, der nach dem Fluss Ems und der kulturell-historischen Region Emsland benannt ist. Der Landkreis erstreckt sich über große Teile des Emslandes und ist geprägt durch die Flüsse Ems und Hase, die ausgedehnten Moorflächen des Bourtanger Moores und des Küstenkanalmoores, sowie die Geestgebiete des Hümmlings und der Lingener Höhe.
Der Landkreis Emsland hat eine Fläche von 2.883,64 Quadratkilometern und eine Bevölkerung von 340.280 Einwohnern (Stand 31. Dezember 2023). Die Bevölkerungsdichte beträgt 118 Einwohner pro Quadratkilometer. Der Landkreis ist katholisch geprägt, mit einem Anteil von 68,4 % Katholiken an der Gesamtbevölkerung (Zensus 2011).
Der Landkreis Emsland wurde am 1. August 1977 durch die Kreisreform aus den Landkreisen Aschendorf-Hümmling, Meppen und Teilen des Landkreises Lingen gebildet. Die Städte im Landkreis sind Haren (Ems), Haselünne, Freren, Lingen (Ems), Meppen (Kreisstadt), Papenburg und Werlte.
Der Landkreis Emsland hat eine lange Geschichte, die vom Mittelalter bis in die Neuzeit reicht. Die Region war im 16. Jahrhundert ein bedeutender Ort der Reformation und gehörte zu verschiedenen Territorien wie dem Hochstift Münster, der Grafschaft Tecklenburg und der Grafschaft Lingen. Im 19. und 20. Jahrhundert wurde das Emsland Teil des Königreichs Hannover, Preußens und schließlich Niedersachsens.
Die politische Landschaft im Landkreis wird vom Kreistag bestimmt, der aus 66 Mitgliedern besteht. Der amtierende Landrat ist Marc-André Burgdorf (CDU). Der Landkreis hat ein eigenes Wappen, das den Löwen des Diepholzer Grafen und die Klauen des Bären, der den Grafen von Hoya repräsentiert, zeigt.
Der Landkreis Emsland ist ein wichtiger Wirtschaftsstandort mit Schwerpunkten in der Landwirtschaft, dem Torfabbau, dem Maschinen-, Motoren- und Fahrzeugbau, der Papiererzeugung, der Holzwerkstoffindustrie, dem Schiffbau, der Erdöl- und Erdgasindustrie, der Ernährungswirtschaft und im Baugewerbe. Der Tourismus spielt ebenfalls eine wichtige Rolle.
Die Infrastruktur des Landkreises ist gut entwickelt, mit einem ausgeprägten Verkehrsnetz, das durch die Bundesautobahn 31, die Bundesstraße 70 und die Emslandstrecke geprägt ist. Der Landkreis betreibt in eigener Regie die Emsländische Eisenbahn GmbH, die verschiedene Bahnstrecken im Landkreis betreibt.
Der Landkreis Emsland ist in 60 Gemeinden unterteilt, darunter Einheitsgemeinden und Mitgliedsgemeinden der Samtgemeinden. Der Landkreis hat das Kfz-Kennzeichen EL.